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【整形外科疾患のご紹介】知っていれば予防できる、わかれば安心できる「関節と骨のトラブル」

ペットたちは、私たちにとってかけがえのない家族です。

だからこそ、もし愛犬や愛猫が足を引きずったり、痛みで動けなかったりしたら、飼い主さんとしてはとても不安になりますよね。

実は多くの整形外科のトラブルは「早く気づけば予防できる」ものや、「治療法がきちんとある」ものがほとんどです。

犬や猫の整形外科疾患は、年齢や犬種・猫種、体格によってリスクが異なります。特に小型犬は膝のトラブルが多く、大型犬は関節や靭帯のトラブル、高齢の猫は関節炎が多い傾向があります。

つまり、あらかじめ知っておくことでトラブルを防げる可能性を高めることができ、もし何かあっても安心して対処できるのです。

これまで本ブログでは、骨折や膝蓋骨内方脱臼について取り上げてきました。

そして今回は、犬や猫によく見られるのに、意外と知られていない整形外科の疾患を4つご紹介します。

「どんな症状に気づけばいいのか？」「どうやって診断するのか？」「治療や予防は？」といった点を、写真を交えながらわかりやすくご紹介します。

急に後ろ足を浮かせて歩き始めた、散歩に行きたがらなくなった、そんなときに疑われる代表的な疾患のひとつが、前十字靭帯断裂です。

前十字靭帯は、膝関節の中で骨同士を安定させる、とても重要な役割を担っています。

しかし、ジャンプや走るときにかかる大きな負荷、肥満による関節への負担、そして加齢などの要因によって、靭帯が切れてしまうことがあります。

・片足を浮かせるように歩く（跛行）

・足をかばって筋肉が落ちてきた

・座ったときに足が不自然に伸びている

触診で、「引き出し徴候」と呼ばれる膝関節のゆるみを確認します。

これは、膝のお皿の下あたりをそっと動かし、骨同士の位置関係に異常がないかを調べる方法です。

さらに、レントゲン検査で炎症の有無や骨の位置を詳しく確認し、状態を総合的に判断します。

中型犬以上では外科手術（TPLO法など）が主流です。

膝関節の骨の角度を変えることで、切れてしまった靭帯の役割を代わりに果たせるようにし、関節の安定性を取り戻します。

・ジャンプや急な運動を避ける

・適正体重を維持する

・片側が断裂した場合は反対側にも注意が必要です

・フローリングには滑り止めマットを敷く

日常的に歩き方や座り方を観察し、左右差や立ち上がりの遅さがあれば早めに診察を受けましょう。